こんばんは。

今回は、マサイ族の次に、イヌイットとビタミンＣについて考えて見ました。

４０００年前、すでにカナダ極北やアラスカに、人類（モンゴロイド）が移住し居住していました。

現在のイヌイット文化と同様の生活様式をしていたとは、必ずしもいえませんが、セイウチ猟などを中心に生業としていたようです。

現在のイヌイットの生活様式の原型ですが、まず１０世紀頃、アラスカイヌイットでホッキョククジラが主食の時代がありました。

その後２００～３００年で他の極北周囲地域、西はチュコト半島、東はグリーンランドまでホッキョククジラ猟が広まりました。この文化は、チューレ文化と呼ばれています。

１２世紀から１７世紀にかけて極北地域に寒冷化が起こり、それまで豊富だったクジラが少なくなりました。

そのため、クジラ以外のものを主食とせざるを得なくなり、各地域でチューレ文化は多様化して、独自の文化が形成されていきました。

イヌイットといえば、誰でもイメージするような、アザラシ猟をして雪の家に住むという文化は、１５世紀頃に形成されました。

その後、ホッキョクイワナ、アザラシ、シロイルカ、カリブーといった食材がイヌイットの主食となっていきました。

この伝統的な食生活のころは、海生動物の生肉・内臓、生魚肉・内臓が主食で、穀物や野菜もなしで、果物もほとんどなしです。

海生動物や魚の内臓には、あるていどのビタミンＣが含まれていると思いますが、野菜や果物ほどではありません。

イヌイットの好物であるマクタック（シロイルカの生皮）にビタミンＣが含まれているとのことですが、量的には野菜や果物には到底及ばないと思われます。

キビヤックというイヌイット独特の発酵食品があります。海鳥（ウミスズメ類）をアザラシの中に詰めこみ、地中に長期間埋めて作るそうです。

大変臭いそうですが、ビタミンＣが豊富という説もあります。しかし通常、発酵食品にはビタミンＣは含まれていないと思います。

結局ビタミンＣが豊富なのは、新鮮な野菜と果物、そしてサツマ芋とジャガ芋です。内臓には含まれてますが、量的には野菜や果物には及びません。

こうなると、イヌイットが伝統的な食生活を続けていたころは、ビタミンＣの補充はどうしていたのかという疑問が生じます。

イヌイットの伝統的食生活では、マサイ族と同様にビタミンＣ摂取量は少ない可能性が高いですし、ビタミンＣ血中濃度も低い可能性が高いです。そして、ビタミンＣ不足による病気はどうなのでしょう？

この疑問、仕方ないので、今夜は苦手の英文の論文を検索して、調べてみようと思います。(∵)?

続く

江部康二